Un análisis realizado en Estados Unidos ha mostrado que, mediante la cría intensiva y la selección artificial, los humanos hemos empujado a razas como los perros carlinos y los gatos persas a evolucionar con cráneos muy parecidos y caras aplastadas. Estas dos especies, con un ancestro común pero separadas evolutivamente desde hace 50 millones de años, han convergido hasta parecerse más entre sí que a los miembros de su propia especie o a sus antepasados. Según el estudio, que se publica en PNAS, “este fenómeno no se había observado antes en especies domesticadas”. Los autores lamentan que los seres humanos “hayan llevado a las razas braquicefálicas a tal extremo que sean propensas a sufrir problemas respiratorios, alimenticios y de parto, y no sobrevivirían en la naturaleza”. 

Un equipo australiano ha realizado un estudio, incluyendo ratones y humanos, que apunta a que el refuerzo vacunal sería más efectivo si se administra en el mismo brazo que la dosis previa, al menos a corto plazo. Sin embargo, otras investigaciones recientes apuntaban en el sentido contrario. Los resultados se publican en la revista Cell.  

Un equipo de investigación consiguió ‘rejuvenecer’ células madre embrionarias de ratones para que tengan mayor poder de diferenciación, según afirma un artículo publicado en el EMBO Journal. Cambiar el tipo de azúcar que usan estas células para crecer modifica su metabolismo y, según anuncian, podría mejorar su potencial terapéutico o su uso en tratamientos de fecundación in vitro.   

Si las tasas de inmunización siguen descendiendo durante un periodo prolongado, el sarampión e incluso otras enfermedades erradicadas —como la rubeola y la poliomielitis— podrían reaparecer en Estados Unidos con niveles endémicos, según un nuevo estudio publicado hoy en la revista JAMA. 

La frecuencia de las coaliciones agresivas de bonobas se asocia con mayor poder de estas sobre los machos, según afirma un estudio publicado en Communications Biology. El análisis se basa en observaciones de seis comunidades salvajes de bonobos en la República Democrática del Congo entre 1993 y 2021. 

Un equipo internacional ha conseguido enviar mensajes cuánticos a 254 kilómetros de distancia utilizando una red de telecomunicaciones ya existente en Alemania. Una Internet cuántica sería teóricamente más rápida y segura, y esta demostración sugiere que este tipo de comunicaciones puede lograrse en condiciones reales. Los resultados se publican en la revista Nature.

Un estudio publicado hoy en Nature con participación del CNIO señala a la toxina bacteriana colibactina, producida por algunas cepas de Escherichia coli, como posible culpable del aumento del cáncer colorrectal de aparición temprana. El trabajo muestra que la exposición a la toxina durante la primera infancia imprime una firma genética en las células del colon y demuestra un aumento sustancial de estas mutaciones en los casos de cáncer colorrectal en menores de 50 años. 

Un equipo internacional ha analizado los cambios bruscos de temperatura que se dieron en el mundo entre 1961 y 2023. Sus conclusiones son que más del 60 % de las regiones incluidas en el análisis —entre ellas, Europa occidental— han experimentado un aumento de la frecuencia e intensidad de estos cambios repentinos, que pueden poner en peligro la salud, la agricultura o las infraestructuras. Además, la tendencia seguirá al alza como consecuencia del cambio climático. Los resultados se publican en la revista Nature Communications.

Un ensayo clínico de fase III en el que participaron casi 34.000 personas muestra que disminuir la hipertensión arterial reduce el riesgo de demencia y el deterioro cognitivo. Los participantes tenían 40 años o más, vivían en zonas rurales de China y padecían hipertensión no tratada. Los resultados del estudio se publican en Nature Medicine. 

Hasta 1.400 millones de personas estarían viviendo en zonas con suelos contaminados por metales pesados como el arsénico, el cadmio, el cobalto, el cromo, el cobre, el níquel y el plomo, según una investigación publicada en Science. El trabajo, que ha utilizado datos de más de 1.000 estudios, calcula que entre el 14 y el 17 % de las tierras de cultivo de todo el mundo podrían estar contaminadas por, al menos, un metal tóxico. El cadmio es el más extendido, especialmente en el sur y el este de Asia, zonas de Oriente Medio y África.