Universidad del País Vasco (UPV-EHU)

La infección por la bacteria Helicobacter pylori es un factor de riesgo conocido para el cáncer de estómago. Su relación con el cáncer colorrectal, sin embargo, es aún una hipótesis sin confirmar. Un equipo internacional ha revisado 43 estudios al respecto y ha encontrado que el 22 % de los casos de cáncer colorrectal podrían estar potencialmente relacionados con esta infección, aunque cuando seleccionaron los 14 trabajos más fiables la cifra se redujo al 12 %. Según los autores, la exposición a Helicobacter pylori podría estar contribuyendo de forma significativa al número de casos de cáncer de colon en el mundo, pero recuerdan que su estudio es solo exploratorio y que se necesitan trabajos más potentes como ensayos clínicos para poder establecer una relación causal. Los resultados se publican en eGastroengerology.

Gracias a la sonda Voyager sabemos que Saturno cuenta con una onda hexagonal en su polo norte, de larga duración, que está unida a un potente chorro de materia y energía (jet). Ahora, un equipo liderado por la Universidad del País Vasco ha descubierto por primera vez la presencia de una onda decagonal en el polo sur. Las observaciones, realizadas desde tierra y con el telescopio espacial Hubble, muestran que el decágono parece haberse formado entre 2023 y 2025 y podría seguir evolucionando, en contraste con los más de 40 años de estabilidad que ha mostrado el hexágono. La investigación se publica en Science Advances y sugiere que la forma de diez lados podría ser una onda serpenteante atrapada por la curvatura de una corriente atmosférica dominante.

Una investigación publicada en Nature calcula que más de diez millones de niños y niñas de países del este y el sur de África, y del sudeste asiático han sufrido, al menos, una forma de explotación y abuso sexual online, que incluye acoso, difusión de imágenes sin consentimiento y chantaje. Esto supone que afecta a uno de cada seis menores que usan internet. El análisis se basa en datos de casi 12.000 niños y niñas de entre 12 y 17 años de 12 países de África y Asia recopilados entre 2020 y 2021, y advierte que la cifra podría ser superior, porque muchas de estas experiencias no se denunciaron. Cuando sí se hacía, los menores recurrían principalmente a canales informales, especialmente a amigos, en lugar de a mecanismos formales de denuncia como la policía o las líneas de ayuda. 

La forma en que la gente se comporta ante el humo de los incendios forestales varía según su nivel educativo y solo se produce cuando este empieza a ser peligroso para la salud. Son las principales conclusiones de un estudio realizado a partir de los datos de geolocalización de 163.000 móviles de personas expuestas a la contaminación atmosférica durante la temporada de incendios de California (Estados Unidos) de 2018. Según los autores, cuyo estudio se publica en la revista PNAS, estas brechas de concienciación podrían suponer un obstáculo para las intervenciones dirigidas a los comportamientos de las personas.

Diferentes investigaciones han demostrado que el ejercicio beneficia al cerebro. Ahora, un equipo internacional ha estudiado en ratones de qué forma le afecta la actividad física y cómo esos cambios influyen en los efectos del ejercicio. La investigación, publicada en Neuron, ha comprobado que la actividad física provoca cambios cerebrales en una región del hipotálamo implicada en cómo usa el cuerpo la energía o en la regulación del azúcar en la sangre. Si bloqueaban esas neuronas justo después del ejercicio, los animales no mostraban una mejora de la resistencia ni del metabolismo con el entrenamiento. Los autores plantean que la activación de dichas neuronas puede ayudar al cuerpo a recuperarse más rápido, lo que permitiría que otras partes, como los músculos, los pulmones y el corazón se adapten más rápidamente a entrenamientos más intensos. 

La genética explica aproximadamente el 55 % de la variación en la duración de la vida humana, lo que significa más del doble de lo que apuntaban estimaciones anteriores, de acuerdo con una investigación publicada en la revista Science. El análisis se basa en modelos matemáticos y en datos de registros de hermanos gemelos de Dinamarca, Suecia y Estados Unidos. Según los autores, esta alta heredabilidad es similar a la de la mayoría de los demás rasgos humanos complejos y al peso que tiene la genética en la esperanza de vida de otras especies.

Varias investigaciones recientes habían concluido que el riesgo de cáncer gástrico se duplicaba con el uso de fármacos como el omeprazol –inhibidores de la bomba de protones –. Un nuevo estudio publicado en The BMJ afirma que no hay asociación entre el uso prolongado de estos medicamentos y el riesgo de adenocarcinoma gástrico. La investigación ha utilizado datos prospectivos de registros de Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia entre 1994 y 2020. El estudio incluye más de 17.000 pacientes con adenocarcinoma gástrico (que no era cáncer de cardias) con una exposición superior a un año a estos fármacos.

Un equipo de Estados Unidos ha analizado cerca de una veintena de estudios sobre el uso de melatonina en niños y niñas de entre 0 y 6 años en diferentes países. Aunque parece que pueden ayudar a mejorar la conciliación del sueño en aquellos con condiciones neurológicas como trastornos del espectro autista, los datos indican que en los últimos años se ha producido un aumento en las ventas de estos productos sin que se conozca su eficacia real y sus posibles consecuencias a largo plazo en niños pequeños con un desarrollo habitual. Los resultados se publican en JAMA Network Open. 

Según un estudio publicado en la revista JAMA Health Forum, el uso de la benzodiacepina lorazepam mostrado en la serie The White Lotus por el personaje de Victoria Ratliff se asoció en Estados Unidos con un aumento en las búsquedas en Google de este medicamento, incluyendo consultas sobre cómo conseguirlo online. La serie generó 1,6 millones de búsquedas por encima de lo habitual durante 12 semanas. Aunque el estudio refleja búsqueda de información y no un consumo real, el abuso de ansiolíticos es un hecho: en el país americano ha aumentado la venta ilegal de benzodiacepinas y España lidera los ránquines de consumo. 

Un equipo de Google DeepMind ha desarrollado AlphaProof, un sistema de inteligencia artificial que aprende a encontrar demostraciones formales entrenándose con millones de problemas autoformulados. Según los autores, el sistema “mejora sustancialmente los resultados de última generación en problemas históricos de competiciones matemáticas”. En concreto, en la Olimpiada Internacional de Matemáticas 2024 (IMO) para estudiantes de secundaria, “este rendimiento, logrado tras varios días de computación, resultó en una puntuación equivalente a la de un medallista de plata, marcando la primera vez que un sistema de IA alcanza un rendimiento de nivel de medalla”. Los resultados se publican en la revista Nature.