Una alimentación abundante en ácidos grasos omega-3, que se encuentran principalmente en los aceites de pescado, puede ayudar a prevenir el desarrollo de la miopía en niños y niñas, mientras que un consumo elevado de grasas saturadas, presentes en alimentos como la mantequilla, el aceite de palma y la carne roja, puede aumentar el riesgo de padecer esta afección, según una investigación publicada en British Journal of Ophthalmology. El estudio se llevó a cabo en un millar de niños y niñas de Hong Kong de entre seis y ocho años. 

Entre 1980 y 2023, las tasas de vacunación infantil contra difteria, tétanos, tosferina, sarampión, polio, tuberculosis se duplicaron a nivel mundial, según un estudio publicado en The Lancet. Sin embargo, este aumento se ralentizó en muchos países entre 2010 y 2019; en este periodo, la vacunación contra el sarampión disminuyó en la mitad de los países.  

Un estudio que evaluó el rendimiento matemático y lingüístico de los estudiantes de 1º y 2º de primaria en Francia —más de 2,6 millones de niños y niñas de 2018 a 2022— muestra que la brecha de género de las niñas en matemáticas aparece tras unos meses del primer curso de primaria. Esta brecha aumenta con los años de escolarización, no con la edad, agrega la investigación publicada en Nature. 

La llamada oncología de precisión consiste en el uso de fármacos que se dirigen a alteraciones moleculares específicas del tumor. Estas terapias suelen probarse en ensayos clínicos con adultos y la mayoría no han sido aprobadas para su uso en niños. Un artículo de opinión pide que, ante la dificultad de realizar estos ensayos en menores por el reducido número de casos, se extienda su aprobación también a ellos. Según los autores, que publican el texto en la revista Trends in Cancer, dado que los niños y adolescentes suelen tolerar mejor la terapia que los adultos mayores, “ha llegado el momento de considerar las aprobaciones agnósticas respecto a la edad, es decir, aprobaciones que incluyan a niños y adultos de cualquier edad”. 

Los niños y las niñas sufrirán más por la crisis climática que sus abuelos. Un 52 % de las personas nacidas en 2020 tendrá una exposición sin precedentes a olas de calor a lo largo de sus vidas, comparado con el 16 % de las nacidas en 1960. Así lo calculaba un estudio publicado en Nature el mes pasado –suponiendo que las temperaturas aumenten 1,5 ºC por encima de los niveles preindustriales–. En este artículo analizamos el perfil de los menores que ya padecen calor en nuestro país y explicamos cómo adaptar sus entornos a las temperaturas extremas.  

Una investigación realizada en Australia ha analizado cerca de 75.000 casos de pacientes pediátricos que habían sido ingresados en un hospital o que habían acudido a su servicio de urgencias. Cuando alguno de los progenitores o cuidadores manifestaron preocupación por que el menor estuviera empeorando, fue más probable que terminara siendo admitido a la UCI o que requiriera ventilación mecánica. Según los autores, que publican los resultados en The Lancet Child & Adolescent Health, esta intuición “es un recurso que puede ayudar a los médicos y que puede funcionar mejor que algunos sistemas actuales basados únicamente en las constantes vitales”. 

La exposición al plomo en niños y niñas puede afectar a su neurodesarrollo. En Estados Unidos, en 2021 se bajó el límite máximo de la concentración de este metal en sangre a 3,5 μg/dL (microgramos por decilitro), cuando hasta 2012 era de 10 μg/dL. Ahora, un estudio ha analizado los datos de más de 300.000 menores de Iowa y ha encontrado una asociación entre mayores concentraciones y un peor rendimiento escolar en lectura y matemáticas, incluso por debajo del límite de 3,5 μg/dL, por lo que la investigación plantea reconsiderar esta cifra. Los resultados se publican en la revista JAMA Network Open. 

La exposición a la contaminación leve por ozono en el aire en los primeros dos años de vida está vinculada al desarrollo de asma y sibilancias en niños y niñas entre los cuatro y seis años, tanto de forma aislada como en combinación con dióxido de nitrógeno y partículas finas. Esta relación no se encontró en menores de ocho y nueve años, según un estudio publicado en JAMA Network Open. El estudio epidemiológico se basa en los datos de más de 1.000 menores de EE. UU. 

Si no se adoptan medidas y reformas políticas urgentes se prevé que en 2050 más de la mitad de la población adulta mundial (3.800 millones) y un tercio de todos los niños y adolescentes (746 millones) vivan con sobrepeso u obesidad. Las cifras se publican hoy en The Lancet. 

El uso de pantallas por niñas y niños pequeños tiene una correlación negativa con sus habilidades lingüísticas, según un estudio publicado en PLoS ONE. Sin embargo, que incluyan contenidos educativos y usar estos dispositivos en compañía de adultos muestran una asociación positiva con este tipo de habilitades. La investigación contó con cerca de 1.900 menores de entre uno y cuatro años de 19 países de América Latina.