El informe de 2026 de The Lancet Countdown sobre salud y cambio climático revela que muchos de los riesgos y daños para la salud derivados del cambio climático aumentaron más rápidamente en la década transcurrida desde la firma del Acuerdo de París (2016-2025) que en la década anterior (2006-2015). El documento, que recoge el trabajo de 146 investigadores de  de más de 30 países, pide que el cambio climático se reconozca oficialmente y se aborde como una emergencia sanitaria mundial, y que la salud marque el rumbo tanto de las políticas climáticas como de las prioridades de financiación.

Más de 50.000 personas murieron por exceso de calor en localidades europeas durante el verano de 2026, la peor cifra registrada hasta la fecha, según revelan dos nuevos estudios publicados en Nature Health. Tras analizar 854 zonas urbanas de 30 países (la UE-27, el Reino Unido, Noruega y Suiza), investigadores del Imperial College y de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (Reino Unido) han concluido que el cambio climático derivado de la quema de combustibles fósiles es responsable de dos tercios de estas muertes. Los cinco países más afectados fueron, en este orden, Italia, Francia, España, Alemania y Reino Unido. Según estos estudios, este verano en España 6.824 personas sufrieron muertes por calor, de las cuales el 77 % son atribuibles al cambio climático.

Un equipo de Países Bajos ha estudiado el papel que pueden tener las marismas de agua salada en la protección frente a inundaciones en lugares costeros sometidos a grandes oleajes. Para ello trasladaron e instalaron 306 metros cuadrados de marisma y vegetación en el Delta Flume, uno de los canales de oleaje más grandes del mundo. Tras 21 horas de exposición a olas de hasta dos metros de altura, comprobaron que la vegetación puede reducir el oleaje en más de un 10 % y hasta en un 50 % en costas pantanosas de baja energía —es decir, aquellas donde el oleaje alcanza un máximo de un metro—. Según los autores, la restauración y conservación de marismas en costas expuestas a tormentas podría constituir una estrategia prometedora para mitigar sus efectos. Los resultados se publican en Nature.

Un estudio liderado por el CSIC que ha analizado más de cuatro millones de registros de abejas silvestres y sírfidos —conocidos como moscas de las flores— de Europa en el último siglo muestra que la mayoría de las especies de abejas y aproximadamente la mitad de las de sírfidos han experimentado un declive. El estudio, publicado en PNAS, abarca datos del 88 % de estas especies y destaca que, por regiones, hubo descensos en las zonas atlántica y continental para ambos grupos de polinizadores, mientras que se observaron aumentos recientes en la región alpina en el caso de las abejas. 

Aunque las emisiones humanas de mercurio llevan disminuyendo desde 1990 en Europa y Norteamérica y desde 2010 en Asia oriental, hay grandes reservas que se han ido acumulando en el suelo y en el agua. Un artículo en formato Perspective publicado en Science y escrito por dos investigadores del Instituto de Química Física Blas Cabrera del CSIC alerta de que el cambio climático, a través del calentamiento, los incendios forestales, el deshielo del permafrost, los cambios en las precipitaciones y la alteración de las condiciones oceánicas, puede estar aumentando la movilización del mercurio acumulado. Según los autores, este fenómeno puede agravar los riesgos para el medioambiente y la salud humana y de otros organismos, principalmente, por su concentración en mariscos y pescados. 

Una investigación publicada en Scientific Reports calcula que la superficie total ocupada por edificios dentro de zonas potencialmente inundables cerca del Himalaya aumentó aproximadamente un 45 % entre 2016 y 2023. En total, el estudio estima en cerca de 300.00 personas las que podrían estar expuestas a inundaciones en las regiones nepalíes, indias y chinas de la cordillera. Las inundaciones en el Himalaya suelen estar provocadas por monzones, lluvias torrenciales o, pocas veces, por devastadores flujos de escombros y desbordamientos de lagos glaciares —como lo que ocurrió el pasado mes de agosto—. Se prevé que el cambio climático aumente la gravedad de estos fenómenos, mientras que los valles estrechos y escarpados de las zonas montañosas pueden agravar la altura de las crecidas y sus consecuencias. 

Los últimos datos del Servicio de Cambio Climático de Copernicus muestran que este verano en Europa se ha caracterizado por un estrés térmico sin precedentes y unos caudales fluviales muy bajos. De hecho, en Europa occidental, este ha sido el verano más cálido registrado y el tercero en el conjunto del continente. El estío europeo se ha caracterizado por olas de calor extremas y condiciones de sequía, con un porcentaje récord del 52 % del continente expuesto a un estrés térmico muy intenso al final de la temporada. Además, el calor excepcional se prolongó mucho más allá de los meses centrales del verano, registrándose récords de temperaturas diarias también en mayo y septiembre. 

La décima edición del Informe Copernicus sobre el Estado del Océano alerta de que estos se calientan a un ritmo alarmante, con consecuencias para la vida marina, las costas y las comunidades de todo el mundo. Elaborado por Mercator Ocean International y con contribuciones de 125 especialistas de diferentes países, el trabajo utiliza datos satelitales, in situ y de modelización para mostrar que el calor global del océano lleva acelerándose desde 1960 y en 2025 alcanzó su nivel más alto. De España, el informe destaca el impacto de la borrasca Louis de finales de febrero de 2024, con olas de más de ocho metros en algunos puntos, cortes generalizados de electricidad, problemas graves en dos puertos y una víctima mortal. En cuanto al Mediterráneo, aunque el nivel del mar está subiendo a un ritmo similar en el Mediterráneo occidental y oriental, el ritmo de aceleración en la parte oriental es mucho más pronunciado, según el documento. 

El análisis Atmosphere Watch, publicado por el Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus, muestra cómo este 2026 la contaminación atmosférica ha cruzado fronteras y ha provocado que cerca del 40 % de la población mundial haya estado expuesta a niveles elevados de ozono troposférico. Este contaminante surge cuando otros compuestos nocivos reaccionan con la luz solar y las altas temperaturas. El informe destaca los megaincendios en Francia, España y Bélgica de este verano, que generaron un intenso transporte de humo, lo que afectó a la calidad del aire a miles de kilómetros de distancia. Además, en el conjunto de Europa, las sucesivas olas de calor registradas entre junio y agosto provocaron un aumento de las emisiones de ozono procedentes de fuentes locales, lo que dio lugar a que se superaran los valores límite establecidos para la protección de la salud.  

Un estudio publicado en Geophysical Research Letters muestra que las emisiones de gases de efecto invernadero liberadas desde el Acuerdo de París de 2015 están vinculadas con la intensidad de las olas de calor registradas en Europa desde 2021. Para el análisis, el equipo ha entrenado un modelo de inteligencia artificial generativa y ha usado modelos climáticos y observaciones meteorológicas. “Hemos encontrado pruebas sólidas de que, si la ola de calor que sufrió Europa en el verano de 2025 se hubiera producido sin las emisiones registradas desde 2015, es muy probable que hubiera sido más fresca”, afirman los autores en una nota de prensa.