Mientras que algunos estudios han sugerido que tener una madre con alzhéimer puede suponer un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad, un nuevo trabajo revela que tener un padre con la enfermedad puede estar relacionado con una mayor propagación de la proteína tau en el cerebro, que es un signo de la enfermedad. El estudio, publicado en Neurology, no prueba que tener un padre con alzhéimer provoque estos cambios cerebrales; solo muestra una asociación. 

Dos equipos independientes han desarrollado sendos chips de computación fotónicos —que utilizan fotones en lugar de electrones— que podrían ayudar a hacer frente al aumento de energía demandado por las tecnologías basadas en IA. Los trabajos se publican en dos artículos en la revista Nature. “La computación fotónica lleva décadas gestándose, pero estas demostraciones podrían significar que por fin podremos aprovechar el poder de la luz para construir sistemas más potentes y energéticamente eficientes”, destaca una pieza que acompaña a las investigaciones en la misma publicación. 

Un conjunto de artículos publicados en Nature y Nature Methods dibuja un mapa de alta resolución de la estructura y las conexiones entre las células cerebrales de ratones. El mapa se basa en datos de un solo milímetro cúbico de cerebro e incluye más de 200.000 células, alrededor de 84.000 neuronas y 524 millones de conexiones sinápticas. Aunque se trata de una parte muy pequeña del cerebro del ratón, ayudará a entender cómo los distintos tipos de células funcionan juntos.  

Un equipo internacional con participación española ha analizado en 1.767 pacientes la utilidad de un biomarcador en sangre —la proteína p-tau217— para detectar alzhéimer. Según los autores, que publican los resultados en la revista Nature Medicine, la prueba ha detectado con alta fiabilidad la enfermedad en cuatro cohortes hospitalarias, así como en una cohorte de atención primaria. Además, añaden que se trata de un ensayo fácilmente implementable en laboratorios clínicos y que ya se utiliza de forma rutinaria en algunos centros de España. 

Consumir ciertas mezclas de aditivos alimentarios comunes está vinculado con un ligero aumento del riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, según afirma un análisis de datos de más de 108.000 personas adultas en Francia. El estudio, publicado en PLoS Medicine, identificó cinco mezclas de aditivos usadas frecuentemente en alimentos ultraprocesados y concluye que dos de ellas están asociadas con la enfermedad: la primera mezcla se componía principalmente de emulsionantes, conservantes y un colorante, y la segunda de acidificantes, reguladores de la acidez, colorantes, edulcorantes artificiales y emulsionantes.  

La compañía Colossal Biosciences ha anunciado el nacimiento de lo que denominan tres ‘lobos gigantes’, Rómulo, Remo y Khaleesi, según ha adelantado la revista Time. Los cachorros, gestados en perras domésticas, nacieron gracias a técnicas de ingeniería genética y de ADN antiguo para asemejarse a una especie extinta hace más de 10.000 años.  

Una revisión de 202 estudios que incluyen más de 56 millones de parejas madre-hijo ha observado una asociación entre la diabetes materna —que incluye la diabetes previa al embarazo y la gestacional— y un mayor riesgo de alteraciones en el neurodesarrollo de los hijos e hijas, como trastornos del espectro autista, de déficit de atención e hiperactividad o discapacidad intelectual. Los autores, que publican los resultados en la revista The Lancet Diabetes & Endocrinology, piden una interpretación cauta de la asociación, ya que actualmente hay pocas pruebas de que exista una relación causal. 

Un equipo internacional ha hecho una revisión de estudios y un metaanálisis acerca de la seguridad cardiovascular de los fármacos empleados para tratar el TDAH –trastorno por déficit de atención e hiperactividad–. Sus conclusiones son que la mayoría de ellos, y no solo los estimulantes, afectan al pulso y a la tensión arterial. Según los autores, que publican los resultados en la revista The Lancet Psychiatry, aunque los cambios son leves, “los profesionales deberían controlar la presión arterial y el pulso en pacientes con TDAH tratados con cualquier intervención farmacológica”. 

Un equipo estadounidense ha desarrollado un teclado de ordenador ‘inteligente’ que podría servir para el diagnóstico precoz de la enfermedad de Parkinson. El prototipo es un dispositivo flexible, vinculado a una aplicación móvil, cuyas teclas detectan variaciones leves de la presión aplicada por el usuario, permitiendo el análisis cuantitativo de síntomas motores. El estudio, publicado en Science Advances, presenta la validación del teclado con tres personas con párkinson. 

Una característica que se considera distintiva del lenguaje humano es su capacidad para combinar elementos y formar estructuras más complejas y significativas, lo que se conoce como composicionalidad. Su forma más compleja, en la que el significado no es simplemente el resultado de la suma de palabras, no se había encontrado en ninguna otra especie animal. Ahora, un equipo internacional asegura que la han observado por primera vez en bonobos. Los resultados, que se publican en Science, ponen en tela de juicio los supuestos sobre la singularidad del lenguaje humano y abren nuevas vías para comprender la evolución de la comunicación, según la revista.