Gracias a la sonda Voyager sabemos que Saturno cuenta con una onda hexagonal en su polo norte, de larga duración, que está unida a un potente chorro de materia y energía (jet). Ahora, un equipo liderado por la Universidad del País Vasco ha descubierto por primera vez la presencia de una onda decagonal en el polo sur. Las observaciones, realizadas desde tierra y con el telescopio espacial Hubble, muestran que el decágono parece haberse formado entre 2023 y 2025 y podría seguir evolucionando, en contraste con los más de 40 años de estabilidad que ha mostrado el hexágono. La investigación se publica en Science Advances y sugiere que la forma de diez lados podría ser una onda serpenteante atrapada por la curvatura de una corriente atmosférica dominante.

Desde 1912 no veíamos un eclipse solar total en la península y este miércoles, antes del atardecer, volvieron a alinearse los astros. Esa danza cósmica perfecta entre el Sol, la Luna y la Tierra pudo verse desde numerosas regiones españolas. Entre los millones de personas que observaron el fenómeno en España, expertos y expertas en eclipses comparten sus impresiones con el SMC España. 

Solo faltan unos días para que el próximo 12 de agosto podamos disfrutar del primero de los tres eclipses que veremos en España. Se trata de un eclipse solar total —la Luna va a cubrir por completo el disco del Sol—, algo que no se veía en la península desde 1912. Especialistas de diferentes regiones españolas con amplia experiencia en observación de eclipses nos dan sus recomendaciones. El punto de observación elegido, las gafas homologadas, hacer frente al calor y el respeto al entorno natural son clave para observarlo con seguridad y disfrutar de la experiencia. 

Un equipo liderado por una investigadora española ha identificado cerca del centro de la Vía Láctea un tipo de azúcar compuesto por cuatro átomos de carbono, denominado eritrulosa, que en la Tierra se encuentra en las frambuesas y en los autobronceadores. Esto indicaría que en el espacio pueden formarse moléculas complejas y biológicamente relevantes. Ya se habían descubierto ribosa y glucosa en muestras de meteoritos y asteroides, pero hasta ahora no se había detectado directamente ningún azúcar en el medio interestelar. El hallazgo se publica en Nature Astronomy.

Para vivir plenamente el fenómeno astronómico de un eclipse total, hay que prepararse con antelación. Lo principal es el cuidado de los ojos, pero hay más riesgos sanitarios que se pueden evitar fácilmente. Explicamos cuáles son las principales precauciones personales que tener en cuenta.

¿Sabes explicar cómo se producen los eclipses? ¿Crees que la sombra terrestre es responsable de las fases lunares? ¿Cómo está la Luna durante un eclipse solar, llena o nueva? Son preguntas nada obvias —aunque lo hayas estudiado— y muy útiles en didáctica de la astronomía para descubrir los obstáculos que afrontamos al pensar en la mecánica celeste, con independencia de la edad y el nivel formativo. Aquí van varias propuestas para desenredar confusiones y comprender el baile cósmico de los astros desde la Tierra.

Un equipo de investigación japonés encontró las cinco bases nucleicas (adenina, guanina, citosina, timina y uracilo) que forman los componentes básicos del ADN y el ARN en muestras del asteroide Ryugu, según detallan en un estudio publicado en Nature Astronomy, que compara la composición de estas muestras con las de los asteroides Bennu y Orgueil. "La detección de diversas bases nucleicas en materiales de asteroides y meteoritos demuestra su presencia generalizada en todo el sistema solar y refuerza la hipótesis de que los asteroides carbonáceos contribuyeron al inventario químico prebiótico de la Tierra primitiva”, escriben los autores.  

Investigaciones sobre las reacciones de las personas que han contemplado eclipses totales revelan que son experiencias transformadoras. Todos los relatos hablan del asombro al estar viendo algo que no debería ocurrir, pero ocurre. Cuando los astros juegan al escondite durante unos minutos, lo que sucede en los espectadores es mucho más que la suma de órbitas y mecánica analítica, es emoción.

Desde hace meses, España se prepara para acoger un hito astronómico: la triada de eclipses solares que se podrán observar, sobre todo, desde la península, Ceuta y Melilla. Además de explicarte qué son y por qué son importantes, en este artículo te indicamos dónde encontrar fuentes expertas para resolver tus dudas sobre este fenómeno fascinante.