La misión Solar Orbiter de la ESA/NASA podría haber conseguido la primera observación directa de lo que se conocen como “latigazos magnéticos” del Sol. El fenómeno, que consiste en perturbaciones en forma de S que provocan inversiones repentinas de su campo magnético, había sido identificado por diferentes sondas espaciales desde los años 70, pero su explicación solo se había descrito de forma teórica. El hallazgo se publica en la revista The Astrophysical Journal Letters. 

Romano Corradi, director del Gran Telescopio de Canarias, valora la imagen infrarroja más profunda y nítida del universo lejano tomada por el telescopio espacial James Webb, una colaboración internacional de las agencias espaciales de Estados Unidos (NASA), Europa (ESA) y Canadá (CSA).

Un análisis publicado en Nature Astronomy cuantifica el riesgo para las vidas humanas que suponen los impactos contra la Tierra de fragmentos de cohetes espaciales, más probables en la zona sur del planeta.

Una publicación en la revista AIP Advances comunica la detección sobre los trópicos de un gran agujero de ozono, definido como un área en la que se ha perdido más del 25 % de ozono habitual. El agujero sería comparable en profundidad al conocido agujero sobre la Antártida, pero cubriría una superficie siete veces mayor.

El 4 de julio de 2012, físicos de todo el mundo celebraban el hito conseguido por el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN, en Ginebra: habían hallado el escurridizo bosón de Higgs, descrito de forma teórica en 1964 y pieza clave del modelo estándar. Entre las decenas de científicos que participaron en ese hallazgo, con los experimentos ATLAS y CMS, había muchos físicos y físicas españoles, que valoran diez años después lo que supuso el descubrimiento.

La primera imagen directa del agujero negro en el centro de nuestra galaxia muestra un ‘monstruo’ que devora materia a ritmo lento. El propio agujero negro está girando, y su eje de giro apunta a solo 30 grados de nosotros. El resultado prueba que el tamaño es proporcional a la masa que contiene, confirmando la teoría de la relatividad general. Xavier Barcons, director general de ESO, valora el nuevo hallazgo.

El Joint European Torus (JET) ha logrado un hito científico relevante relacionado con la producción de energía a partir de reacciones de fusión nuclear. Los resultados confirman algunas de las opciones tecnológicas seleccionadas para gran el experimento internacional ITER. España ha propuesto construir una instalación científica en Granada para desarrollar materiales con los que construir los futuros reactores.

El sueño de obtener energía eléctrica a partir de la fusión de dos núcleos atómicos está un poco más cerca. Resultados obtenidos con algunos de los láseres más potentes del planeta demuestran que una de las estrategias para lograrlo, la fusión nuclear por confinamiento inercial, funciona tal y como se predijo hace ahora 50 años.