Universidad de Alcalá

Un estudio en un grupo reducido de personas, publicado en la revista European Heart Journal, ha medido los niveles de plástico en la sangre que irriga el corazón en 61 pacientes con infarto de miocardio, cardiopatía isquémica crónica o arterias coronarias normales. Según sus datos, entre quienes habían sufrido un infarto se detectaron microplásticos y nanoplásticos en el 84 % de los pacientes, en comparación con el 40 % de los pacientes con cardiopatía isquémica crónica y el 32 % de los que tenían arterias coronarias normales. Los expuestos a niveles más elevados de contaminación atmosférica y los fumadores tenían más probabilidades de presentar microplásticos en la sangre. 

Un equipo liderado por una investigadora española ha identificado cerca del centro de la Vía Láctea un tipo de azúcar compuesto por cuatro átomos de carbono, denominado eritrulosa, que en la Tierra se encuentra en las frambuesas y en los autobronceadores. Esto indicaría que en el espacio pueden formarse moléculas complejas y biológicamente relevantes. Ya se habían descubierto ribosa y glucosa en muestras de meteoritos y asteroides, pero hasta ahora no se había detectado directamente ningún azúcar en el medio interestelar. El hallazgo se publica en Nature Astronomy.

Un equipo propone un indicador llamado huella de partículas de plástico (PPF, por sus siglas en inglés) para medir el impacto medioambiental de los microplásticos y nanoplásticos de los productos. En un artículo publicado en Science Advances, los autores aplican este cálculo a cuatro objetos cotidianos y afirman que calcular esta huella puede “cambiar radicalmente la elección del mejor material”. Por ejemplo, una camiseta de poliéster y otra de algodón tienen una huella de carbono similar, pero el PPF de la primera es mayor que el de la prenda de algodón.

En medio de un dispositivo de seguridad y coordinación internacional inédito, el MV Hondius ha llegado al puerto de Granadilla, en Tenerife, donde epidemiólogos y miembros de Sanidad Exterior van a examinar a los pasajeros y a la tripulación, que no han presentado síntomas de hantavirus hasta el momento. Una vez evaluados, desde el buque, que está fondeado en una dársena, partirán en pequeñas lanchas hasta el puerto, agrupados por nacionalidades –proceden de 23 países distintos–. Desde allí subirán a vehículos militares para llegar al aeropuerto Tenerife Sur, desde donde serán repatriados en diferentes aviones. Los 14 españoles y un miembro de la OMS de África tienen como destino el Hospital Gómez Ulla (Madrid) para hacer cuarentena. Finalizado el proceso, el crucero repostará y navegará hasta Países Bajos con parte de la tripulación a bordo y el cadáver de una de las tres víctimas mortales. 

Los microplásticos y nanoplásticos de color suspendidos en la atmósfera podrían contribuir al calentamiento global en un nivel equivalente al 16 % del causado por el hollín. Los resultados, publicados hoy en la revista Nature Climate Change, sugieren que estas partículas podrían ser factores contribuyentes al cambio climático que hasta ahora no se habían reconocido, y que su papel debería tenerse en cuenta en futuras evaluaciones climáticas. Los autores señalan que los experimentos de laboratorio son una versión simplificada de los procesos atmosféricos y que la distribución global de las partículas de microplásticos y nanoplásticos debe determinarse con mayor precisión mediante observaciones.

El rover Curiosity de la NASA ha encontrado más de 20 moléculas orgánicas de rocas arcillosas en Marte, según un análisis químico publicado en Nature Communications. Entre ellas, se encuentra una molécula que contiene nitrógeno y tiene una estructura similar a la de precursores del ADN, según afirma la nota de prensa de la Universidad de Florida (Estados Unidos). Esta materia orgánica podría haber sido conservada durante más de 3.500 millones de años en el cráter de Gale, dice el artículo.  

Un equipo de investigación japonés encontró las cinco bases nucleicas (adenina, guanina, citosina, timina y uracilo) que forman los componentes básicos del ADN y el ARN en muestras del asteroide Ryugu, según detallan en un estudio publicado en Nature Astronomy, que compara la composición de estas muestras con las de los asteroides Bennu y Orgueil. "La detección de diversas bases nucleicas en materiales de asteroides y meteoritos demuestra su presencia generalizada en todo el sistema solar y refuerza la hipótesis de que los asteroides carbonáceos contribuyeron al inventario químico prebiótico de la Tierra primitiva”, escriben los autores.  

La adopción de políticas de promoción de la actividad física aumentó en las últimas dos décadas, pero hay evidencia limitada que estas políticas se apliquen y la inactividad física se ha mantenido alta en este periodo, según advierte un artículo publicado en Nature Health. El estudio se basa en el análisis de documentos de 200 países y entrevistas con 46 expertos y expertas, incluyendo una persona del instituto de investigación ISGlobal en Barcelona. 

Un equipo internacional con participación del ISGlobal ha analizado datos climáticos de 50 ediciones del Tour de Francia, entre 1974 y 2023. Los resultados muestran que, durante el mes de julio, el riesgo de estrés térmico ha aumentado a lo largo de los años, siendo última década la que acumula un mayor número de episodios de calor extremo. En las localizaciones analizadas, el Tour ha logrado evitar hasta ahora las condiciones de máximo riesgo para la salud, pero según las investigadoras, ha sido “una carrera extremadamente afortunada. Con las olas de calor récord cada vez más frecuentes, parece solo cuestión de tiempo que el Tour se enfrente a días de estrés térmico extremo que pondrán a prueba los protocolos de seguridad actuales”. El estudio, que se publica en Scientific Reports, utilizó el Tour de Francia como ejemplo del reto que el aumento de las temperaturas asociado al cambio climático plantea para la organización de eventos deportivos en verano. 

La inclusión de las mujeres trans en las categorías deportivas femeninas es una decisión controvertida. Para comparar la composición corporal y la aptitud física entre mujeres trans y cis, un equipo de Brasil ha elaborado un metaanálisis que engloba 52 estudios y 6.485 personas, analizando estos valores antes y después de la terapia hormonal de afirmación de género. Aunque las mujeres trans mostraron una mayor masa magra —indicador de la masa muscular—, no había diferencias significativas en la fuerza de la parte superior ni de la parte inferior del cuerpo, ni tampoco en el consumo máximo de oxígeno en relación con las mujeres cis después de uno a tres años desde la terapia hormonal. “La evidencia actual es, en su mayor parte, de baja certeza y tiene una calidad heterogénea, pero no respalda las teorías sobre las ventajas atléticas inherentes de las mujeres trans sobre las cis”, afirman los autores del estudio, publicado en British Journal of Sports Medicine.