Instituto de Investigación Sanitaria de Castilla-La Mancha (IDISCAM)

Diferentes investigaciones afirmaban que la pérdida de una extremidad provocaba una reorganización del ‘mapa corporal’ integrado en el cerebro: las regiones vecinas invadían y reutilizaban el área cerebral que anteriormente representaba la extremidad amputada. Pero un nuevo estudio refuta esta teoría. La representación cortical se mantiene estable incluso cuando el cuerpo sufre la pérdida de una extremidad. El equipo, que publica su estudio en Nature Neuroscience, analizó a tres personas que iban a sufrir la amputación de una de sus manos, estudiando por primera vez los mapas de la mano y la cara antes y después de la amputación, con un seguimiento de hasta cinco años. Incluso sin la mano, la región cerebral correspondiente se activaba de forma casi idéntica. 

Según un estudio publicado en Nature Medicine la estimulación cerebral profunda del hipotálamo lateral mejora la marcha y favorece la recuperación en humanos y roedores con lesión medular. En el caso de los humanos, los autores probaron esta técnica en dos pacientes que dependían de dispositivos de asistencia y tenían problemas para andar: ambos mostraron mejoras en el rendimiento en las pruebas de diez metros y seis minutos caminando. En combinación con la rehabilitación, los pacientes experimentaron una recuperación que duró incluso cuando se desconectó la estimulación cerebral profunda. 

Una interfaz neuroprotésica permite a una pierna biónica responder al sistema nervioso de personas con amputaciones para caminar más rápido y de forma más natural, según afirma un estudio publicado en Nature Medicine. El ensayo clínico incluyó 14 personas con amputaciones bajo la rodilla: siete de ellas con una pierna biónica, conectada de forma quirúrgica, comparadas con siete personas sin esta interfaz.