Un estudio ha analizado los cambios estructurales del cerebro femenino durante las tres principales transiciones hormonales: la pubertad, el embarazo y la menopausia. Para ello, y usando neuroimagen longitudinal –que registra imágenes del cerebro a lo largo del tiempo–, compararon mujeres en transición de una fase hormonal a otra con participantes en esas fases hormonales –más de 1.000 mujeres en total–. Los resultados, publicados en Nature Communications, muestran que las transiciones de la pubertad y del embarazo provocan una reducción de la materia gris cortical, mientras que las mujeres que atravesaban la menopausia no mostraron una disminución significativa ni de la materia gris cortical ni del volumen cerebral total.

Una investigación publicada en la revista Cell Host & Microbe ha analizado muestras endometriales de 149 mujeres de entre 20 y 45 años que estaban en tratamiento por infertilidad. Las pacientes más jóvenes presentaban una abundancia significativamente mayor de una bacteria beneficiosa llamada Lactobacillus gasseri, cuya presencia disminuía con la edad. Además, las embarazadas presentaban una mayor abundancia de estas bacterias en el endometrio. En modelos con ratones, los animales de mayor edad presentaron tasas de implantación embrionaria más elevadas cuando fueron tratados con derivados de L. gasseri. A pesar de estos indicios, los autores recalcan que hace falta más investigación y advierte a las mujeres contra la automedicación con productos de L. gasseri de venta libre, cuya eficacia para tratar la infertilidad no ha sido validada. 

Un estudio español descarta los hábitos de vida de los hombres como explicación de las diferencias geográficas en la calidad del semen. Los resultados, presentados en el congreso anual de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE, por sus siglas en inglés), cuyo abstract se publicará hoy en la revista Human Reproduction, provienen de 386 hombres que acudieron a 7 centros de reproducción asistida del país entre junio 2024 y diciembre 2025. Respondieron preguntas sobre sus hábitos (actividad física, consumo de tabaco, alcohol, café, etc.), su lugar de residencia y su índice de masa corporal, entre otros factores. La calidad del semen era más elevada en varones del norte de España, aunque los hábitos fueran similares en todas las regiones, lo cual sugiere que las diferencias de calidad serían debidas a la exposición a contaminantes ambientales, dice la autora principal.

Entre 1990 y 2023 en España, los casos de infertilidad en mujeres entre 35 y 49 años aumentaron de unos 975 casos por 100.000 mujeres en esta franja de edad a 2.226 casos por 100.000, unas cifras inferiores a la media en Europa. En general, esta prevalencia ajustada por edad subió en todas las regiones del mundo en este mismo periodo. El estudio ha sido publicado en The Lancet Obstetrics, Gynaecology, & Women’s Health.

Una revisión sistemática con metaanálisis publicada en The Lancet Obstetrics, Gynaecology, & Women’s Health concluye que no hay evidencias suficientes de que la mayoría de los tratamientos complementarios de la fecundación in vitro (FIV) mejoren la fertilidad de las pacientes sometidas a este procedimiento. Algunas de estas técnicas se basan en introducir plasma rico en plaquetas en el útero o en los ovarios, hacer una infusión de lípidos en la sangre, administrar corticoesteroides o la prueba genética preimplantacional para detectar aneuploidías, es decir, alteraciones en el número de cromosomas. Según el estudio, que incluyó 85 ensayos clínicos, solo existen pruebas, aunque de baja calidad, que apuntan a un posible beneficio de tres tratamientos: EmbryoGlue –una forma de transferencia de embriones que contiene ácido hialurónico–, el raspado endometrial y la inyección intracitoplasmática de espermatozoides fisiológica –una técnica para seleccionar espermatozoides–.

Un equipo de China ha estudiado en más de 3.000 mujeres la capacidad de una prueba para detectar el virus del papiloma humano (VPH) —responsable de la gran mayoría de los cánceres de cuello de útero— en sangre menstrual. Los resultados indican que la prueba es comparable al cribado actual realizado en la consulta médica. Según los investigadores, “el uso de la sangre menstrual para la prueba del VPH es práctico y no invasivo, lo que permite a las mujeres recolectar muestras en casa y, por lo tanto, podría ofrecer una vía práctica para ampliar el acceso al cribado”. El trabajo se publica en The BMJ. 

Alrededor del 15 % de los embarazos reconocidos terminan en aborto espontáneo y se estima que casi la mitad de las concepciones se pierden en etapas tempranas, sin que las personas se den cuenta. Ahora, un equipo de Estados Unidos y Dinamarca ha analizado datos de más de 139.000 embriones procedentes de fertilización in vitro de cerca de 23.000 parejas y ha encontrado diversas variantes genéticas asociadas con un mayor riesgo de aborto. Muchas de ellas están asociadas con la meiosis, un proceso de división celular clave en las células sexuales. Los autores, cuyo estudio se publica en Nature, reconocen que los nuevos datos no permitirán estimar con precisión el riesgo individual, porque los factores más importantes siguen siendo la edad y elementos ambientales.  

El uso de anticonceptivos hormonales está asociado con un pequeño aumento del riesgo de padecer cáncer de mama –un caso más de cáncer por cada 7.752 mujeres que usan estos fármacos–, según un estudio sueco. El riesgo varía según el tipo de hormonas administrado, y es un poco más elevado con el uso de anticonceptivos que contienen desogestrel. El estudio, publicado en JAMA Oncology, analiza datos de un registro nacional entre 2006 y 2019, con más de dos millones de mujeres de entre 13 y 49 años.  

La disminución de la calidad de los óvulos se ha considerado la principal causa de que la fertilidad decaiga con la edad. Un nuevo estudio publicado en Science muestra que las células y los tejidos que rodean a los ovocitos dentro del ovario humano también desempeñan un papel crucial. Identificaron 11 tipos de células en los ovarios, incluyendo células del sistema nervioso, que influyen el desarrollo de los folículos. Además, han descubierto que los ovocitos están agrupados en ‘bolsas’ dentro del ovario y la densidad dentro de ellas declina con los años.  

Un equipo internacional ha logrado, mediante una novedosa técnica, generar óvulos humanos fecundables a partir de células de la piel. Según los autores, el estudio ofrece una vía para abordar la infertilidad, aunque reconocen que se necesita más investigación para garantizar la eficacia y la seguridad antes de futuras aplicaciones clínicas. De los 82 ovocitos funcionales generados y fecundados, solo el 9 % llegó a desarrollarse hasta el día 6, momento del fin del experimento. Además, los embriones presentaban anomalías cromosómicas. Los resultados se publican en la revista Nature Communications.