Un estudio liderado por el CSIC que ha analizado más de cuatro millones de registros de abejas silvestres y sírfidos —conocidos como moscas de las flores— de Europa en el último siglo muestra que la mayoría de las especies de abejas y aproximadamente la mitad de las de sírfidos han experimentado un declive. El estudio, publicado en PNAS, abarca datos del 88 % de estas especies y destaca que, por regiones, hubo descensos en las zonas atlántica y continental para ambos grupos de polinizadores, mientras que se observaron aumentos recientes en la región alpina en el caso de las abejas. 

Los acuíferos transfronterizos son reservas de agua subterránea que se extienden por el territorio de dos o más países, como sucede entre España y Portugal. A escala mundial, estos acuíferos abastecen al 35 % de las tierras de cultivo regadas con aguas subterráneas, pero pocos cuentan con acuerdos internacionales de cooperación. Un estudio publicado en la revista PNAS ha analizado el uso del agua en los 426 acuíferos transfronterizos conocidos. Los resultados no encuentran evidencias de que estos acuíferos sufran, en promedio, un mayor agotamiento que los situados dentro de un solo país, aunque este tiende a concentrarse cerca de las fronteras.

Las cimas de montañas europeas como los Pirineos o Sierra Nevada pueden estar ganando especies vegetales a medida que el clima se calienta, pero ese aparente aumento de la biodiversidad está ocultando una creciente ola de extinciones locales. Son las principales conclusiones de un estudio publicado en la revista Science que cuenta con participación española y que analiza cerca de mil parcelas de vegetación repartidas por 62 cimas montañosas europeas. El motivo es que las regiones montañosas de mayor altitud han ganado especies vegetales en las últimas décadas a medida que las plantas de altitudes más bajas se han expandido hacia las laderas más altas, pero eso puede ocultar el declive o la desaparición de especies residentes especializadas de gran altitud.

En lo que llevamos de año y hasta el 20 de agosto, han ardido en España 262.000 hectáreas, frente a la media de 105.600 hectáreas quemadas de 2015 a 2024. Los grandes incendios, agravados por el cambio climático, están aumentando, tanto en frecuencia como en superficie afectada. Pero, ¿qué ocurre en los bosques después del incendio? ¿Se puede regenerar el monte por sí solo? ¿Qué criterios deben seguirse? Analizamos con fuentes expertas cómo se recuperan estos ecosistemas y qué medidas se emplean para protegerlos y restaurarlos. 

Un estudio publicado en Science Advances ha demostrado que las áreas afectadas por incendios forestales extremos –caracterizados por una rápida expansión y gran dificultad de extinción– tienen una menor cobertura arbórea y una capacidad de recuperación más reducida respecto a incendios menos intensos, lo que puede provocar cambios a largo plazo en la vegetación. El equipo analizó 32,1 millones de hectáreas de bosques de coníferas de Canadá y el oeste de Estados Unidos que sufrieron incendios entre 2012 y 2023. De esa superficie, más de un tercio se quemó tras incendios extremos. En estos casos observaron que, cuanto mayor es la velocidad a la que avanza el frente, mayor es el tamaño, la severidad del fuego y la distancia a las fuentes de semillas de los árboles supervivientes, lo que allana el camino para cambios a largo plazo en la vegetación. 

El próximo lunes, 17 de agosto, arranca en Ulán Bator (Mongolia) la COP17 sobre desertificación. Se trata de la primera de las tres cumbres ambientales que tendrán lugar este año. La siguiente cita será en Ereván (Armenia), donde del 19 al 30 de octubre se celebrará la COP17 sobre biodiversidad y el año terminará con la COP31 sobre clima, que tendrá lugar en Antalaya (Turquía) del 9 al 20 de noviembre y estará copresidida por Australia. ¿Por qué no se ha planteado una cumbre que englobe a las tres? ¿Sería más adecuada una cumbre del clima cada dos años, como las de biodiversidad y desertificación? Con Estados Unidos fuera del tablero, ¿quién las lidera? Para responder a estas y otras preguntas, el SMC España organizó una sesión informativa con expertos y expertas con amplia experiencia en este tipo de cumbres. 

Un metaanálisis publicado hoy en PNAS muestra que, a nivel mundial, la pérdida de producción agrícola debida a la polinización insuficiente ha disminuido desde la década de 1980, principalmente, gracias al uso de abejas melíferas. La investigación incluye 165 estudios publicados entre 1950 y 2019 cuyos resultados mostraron que los campos sin polinizadores gestionados no mostraron una disminución clara de esta pérdida de productividad. Según los autores, este tipo de polinización ha mitigado la pérdida de rendimiento, pero la fuerte dependencia de una sola especie de polinizador, la abeja melífera común, plantea riesgos para la agricultura. 

En diciembre de 2025, la Comisión Europea propuso nuevas reglas para la comercialización de microorganismos modificados genéticamente (GMM, por sus siglas en inglés). Mañana, los ministros y ministras de Sanidad de la Unión Europea votarán para aprobar la posición del Consejo de la Unión Europea (UE) sobre esta propuesta. La Comisión, el Consejo y el Parlamento Europeo tienen que ponerse de acuerdo sobre la versión final del texto legislativo.  

Hace décadas se empezó a alertar del descenso de las poblaciones de abejas de la miel. Aunque su situación ha mejorado, la del resto de insectos polinizadores no. En conjunto, todos ellos hacen posible la reproducción de casi el 90 % de las plantas con flores y contribuyen directamente en tres de cada cuatro cultivos que alimentan al mundo. Analizamos las causas del declive, su situación actual y las medidas que intentan protegerlos.

El consumo deliberado de tierra –denominado geofagia– es una práctica común en los animales para complementar su dieta o a modo de protección frente a intoxicaciones u otros problemas digestivos. Por primera vez, un equipo con participación española ha documentado esta conducta en los macacos de Berbería, en Gibraltar, especialmente en verano, cuando la afluencia de turistas es máxima. Esto último ha llevado a los autores del estudio, publicado en la revista Scientific Reports, a hipotetizar que el objetivo de la geofagia es mitigar el malestar digestivo causado por la comida de los visitantes.