Natalie Mueller
Profesora asistente de investigación en el área de planificación urbana, contaminación atmosférica, y medio ambiente y salud, en el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal)
Este estudio reafirma las fuertes interconexiones entre la planificación urbana, el transporte, el medioambiente y la salud. Fomentar los desplazamientos a pie y en bicicleta en las ciudades desempeña un papel crucial en la reducción de las emisiones de CO₂, la mitigación de los efectos del cambio climático y la mejora de la calidad medioambiental y la salud de la población. Sin embargo, para que estas medidas sean eficaces, las ciudades deben incorporar los conocimientos locales y tener en cuenta las condiciones sociales, culturales y espaciales específicas a las que se enfrentan. Es esencial contar con estrategias adaptadas para abordar los retos específicos y diseñar intervenciones que tengan éxito.
Los autores subrayan la densidad urbana como factor clave para promover el transporte activo y sugieren, por ejemplo, la flexibilización de las restricciones de altura para permitir edificios más altos. Si bien una mayor densidad puede favorecer un mayor uso de la bicicleta y los desplazamientos a pie, es fundamental mantener un entorno urbano a escala humana y evitar la expansión vertical excesiva. Desde el punto de vista de la salud, los edificios de altura media suelen considerarse el equilibrio óptimo, ya que favorecen los estilos de vida activos sin comprometer la habitabilidad.
Para maximizar los beneficios medioambientales y para la salud del transporte activo, las ciudades deben encontrar un equilibrio entre una densidad y una compactibilidad suficientes, diversidad de servicios y equipamientos, conectividad y accesibilidad, infraestructuras necesarias y la existencia de amplios espacios verdes. Todos estos elementos juntos favorecen las condiciones propicias para caminar y montar en bicicleta. Todas las intervenciones deben tener en cuenta el contexto local y basarse en las normas culturales y de comportamiento de los residentes para garantizar que las estrategias sean eficaces y equitativas.