Las infecciones por Candida auris en España son las más altas de Europa en la última década, según un informe del ECDC

El informe del ECDC se basa en los datos remitidos por los sistemas nacionales de vigilancia epidemiológica y, como se indica en este, estos no son todo lo completos que sería deseable, por lo que es muy probable que la magnitud del problema de las infecciones producidas por este hongo sea bastante mayor. En el informe se estudia la evolución de los casos diagnosticados en un periodo de 11 años (2013-2023), confirmando un preocupante aumento de estos, especialmente en los últimos cuatro años. Esto puede deberse, no necesariamente de forma excluyente, a un aumento real de las infecciones por el hongo y a una mejoría de los sistemas de diagnóstico y vigilancia.

Como en el informe previo, datado en 2022, se pone de manifiesto la gran concentración de casos en unos pocos países, entre los que España ocupa una posición muy destacada. Los casos recogidos son agregados, por lo que no es posible analizar con detalle las razones de esos incrementos. En el caso español, la mayoría de esos casos proceden de un par de hospitales de la Comunidad Valenciana, donde se detectaron los primeros casos de brote de C. auris en 2016. Esos brotes nosocomiales siguen produciendo casos, si bien con menor incidencia que hace unos años. En otros hospitales, tras la detección inicial se logró controlar la diseminación del hongo y es ahí donde se debe realizar el mayor esfuerzo: detección temprana de los posibles casos y aplicación de las medidas de prevención y control que impidan, o al menos limiten, la diseminación del patógeno.

Por último, destaca la llamada a la implementación de sistemas de vigilancia adecuados para este patógeno, que puede producir infecciones muy graves en pacientes hospitalizados. La falta de estos sistemas impide un conocimiento de la situación real, la adopción de medidas preventivas eficaces y una acción conjunta a nivel regional, nacional y europeo. Por ejemplo, en el informe no se recoge información sobre los posibles vínculos intra e internacionales de los linajes causantes de los brotes iniciales, lo que es esencial para entender la dinámica de expansión del patógeno, como ya vimos en las primeras olas del SARS-CoV-2. Nos consta, por ejemplo, que los brotes de Italia y España, dos de los países con mayor prevalencia de infecciones por C. auris, tienen orígenes diferentes. Sería interesante disponer de información genómica sobre los demás países para entender, y en su caso controlar, las diferentes vías de entrada, establecimiento y expansión del hongo en cada país.

En esta última encuesta (la cuarta de este tipo) se muestra el estado, a fecha de 7 de junio de 2024, de la levadura Candidozyma auris (anteriormente Candida auris). Este patógeno relativamente reciente (descrito en 2009 en un paciente japonés) ha provocado numerosos brotes muy difíciles de erradicar en hospitales de todo el mundo. La preocupación por este patógeno radica principalmente en que causa casos de candidemia (infección en sangre), es resistente a antifúngicos y provoca brotes en unidades de cuidados intensivos, donde los pacientes son más graves.

En esta encuesta, realizada a países de la Unión Económica Europea y a tres países balcánicos y Turquía, se confirma que el microorganismo se sigue transmitiendo y siguen aumentando los casos. Tres países reportan nuevos casos (Francia, Alemania y Chipre) y en otros países ya no es posible diferenciar un brote específico de una situación ya endémica (España, Italia, Rumanía y Grecia). Estos datos son muy importantes para conocer la situación epidemiológica de este patógeno, que se propaga muy rápidamente, aunque se afirma en el estudio que esto solo es la punta del iceberg, ya que en muchos hospitales aún no se realiza una búsqueda activa de pacientes colonizados (sin infección). Es importante seguir concienciando sobre la importancia de instaurar sistemas nacionales de vigilancia epidemiológica y medidas de control de infección para frenar la expansión de este patógeno.

Este informe del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) resume los resultados de la encuesta C. auris 2024, que muestra la rápida y continua propagación de esta levadura patógena por toda Europa, donde ya ha alcanzado el estado de endemicidad regional en algunos países en tan solo unos pocos años (entre cinco y siete). El informe cuenta con valiosas aportaciones de numerosos expertos nacionales consultados y destaca la importancia de los sistemas nacionales de vigilancia y las directrices para las medidas de prevención y control de infecciones.

A la luz de la rápida propagación actual de C. auris en Europa y fuera de ella, este informe es muy útil para sensibilizar sobre este creciente problema de salud y para colmar las lagunas de preparación nacional que aún existen en varios países europeos.