Reacción a "La exposición al frío y al calor podría afectar a la salud mental de los adolescentes"

En los últimos años el cambio climático, previamente considerado principalmente un factor de riesgo para enfermedades físicas en poblaciones vulnerables, ha empezado a estudiarse también como un riesgo significativo para la salud mental. Este reciente estudio de cohorte realizado con adolescentes en España y los Países Bajos revela que la exposición acumulativa a temperaturas extremas (muy altas o muy bajas) está asociada con un aumento de síntomas psiquiátricos como ansiedad, depresión y dificultades en la atención. 

Aunque el estudio cuenta con una metodología sólida y se enfoca en una población de alto riesgo como los adolescentes, presenta algunas limitaciones importantes. Un aspecto clave es que no se consideró como variable la presencia previa de problemas de salud mental, los cuales podrían influir significativamente en la vulnerabilidad a los eventos ambientales, dependiendo de su tipo y gravedad. Además, la influencia de factores genéticos en la susceptibilidad a ciertos síntomas psiquiátricos podría desempeñar un papel crucial. Los adolescentes con una mayor predisposición genética podrían manifestar síntomas psiquiátricos con mayor facilidad cuando están expuestos a estrés ambiental, lo que los convierte en un grupo aún más sensible y prioritario para intervenciones preventivas y tempranas. A pesar de estas limitaciones, los hallazgos son consistentes con investigaciones previas realizadas en población general, que han demostrado que la exposición a temperaturas extremas incrementa los ingresos hospitalarios en psiquiatría, el comportamiento suicida y la mortalidad asociada a trastornos mentales (Radua et al., 2024). 

Hay una urgente necesidad de diseñar políticas públicas y estrategias de intervención que protejan a los adolescentes frente a los impactos del cambio climático en la salud mental. Asimismo, el estudio subraya la importancia de implementar evaluaciones psicológicas y medidas preventivas específicas para mitigar el estrés ambiental extremo en esta población vulnerable.