Reacción a "Los bebés nacidos por reproducción asistida tienen un mayor riesgo de defectos cardíacos graves, según un estudio"

El trabajo aborda un problema importante, tanto por el amplio uso de las técnicas de reproducción asistida como por encontrarse las cardiopatías congénitas entre los defectos congénitos más frecuentes. Se trata de un estudio amplio, mutivariante, metodológicamente correcto, en el que se han realizado múltiples comparaciones con ajustes necesarios y considerando posibles factores de confusión estadística. Los autores han reconocido limitaciones que han tenido en cuenta en la discusión de sus resultados y al emitir conclusiones.   

La importancia de este trabajo radica en el hecho de que aporta evidencias que pueden ayudar, por una parte, a informar a las parejas que recurren a las técnicas de reproducción asistida para lograr un embarazo, ya que, de este modo, la información se basará en datos objetivos y, considerando que la magnitud del riesgo identificado es bastante discreta, se puede informar sin alamar innecesariamente. Por otra parte, los resultados refuerzan la recomendación de transferir un único embrión para evitar así las gestaciones múltiples, que se sabe que implican también un incremento del riesgo para defectos congénitos. Asimismo, los datos aportados pueden ser tenidos en cuenta en los estudios de diagnóstico prenatal durante el seguimiento de la gestación. 

¿El estudio es de buena calidad? Sí, el tamaño muestral es amplio, corresponde a varios países en un período amplio, se ha realizado análisis de regresión logística multivariante, con diferentes grupos de comparación y se han tenido en cuenta en los ajustes una serie de variables relevantes en la relación estudiada como posibles factores de confusión estadística. Por otra parte, en la discusión se han reconocido limitaciones que, sin duda, han de ser tenidas en cuenta para la interpretación de los resultados, como así han hecho los autores.  

¿Los riesgos absolutos son estadísticamente significativos? Sí, aunque en este caso interesan más los riesgos ajustados que los absolutos, y los ajustados son también estadísticamente significativos, si bien la magnitud del riesgo obtenido no es muy elevada.  

¿Qué destacarías de la investigación? Es un estudio interesante en el que se añaden evidencias acerca del incremento del riesgo para defectos congénitos cardíacos mayores, graves, derivado de la utilización de técnicas de reproducción asistida. Dado el uso relativamente frecuente de dichas técnicas, es importante que las parejas sean informadas acerca de este y otros riesgos hoy día conocidos. Puesto que la magnitud del incremento del riesgo que se ha identificado es bastante discreta, este es un hecho que debe destacarse al informar a estas parejas para evitar alarmar sin fundamento. Por otra parte, dado que los riesgos identificados se han asociado en parte a las gestaciones múltiples, este hallazgo refuerza la recomendación, hoy día generalizada, de realizar transferencias de embrión único, frente a las prácticas más comunes en otros tiempos en que se realizaban habitualmente transferencias de varios embriones. Los datos obtenidos son también importantes con vistas al diagnóstico prenatal, que puede ser dirigido en estas gestaciones a descartar específicamente defectos congénitos cardíacos, si bien al encontrarse estos entre los defectos del desarrollo prenatal más frecuentes, ya son objeto de escrutinio habitual.    

 ¿Tiene alguna limitación destacable? La imposibilidad de incluir datos sobre recién nacidos muertos e interrupciones del embarazo tras la detección prenatal de anomalías fetales ha sido reconocida por los autores como limitación del estudio. Este hecho puede influir en una infravaloración del riesgo para este tipo de defectos congénitos, ya que, al ser defectos estructurales graves, se suelen identificar bien prenatalmente, lo que incide en un mayor número de interrupciones de la gestación por este motivo (que no han podido ser tenidas en cuenta) y, por tanto, un menor número de recién nacidos afectados, siendo esta la muestra analizada.