Celeste Azpiazu
Investigadora postoctoral del Institut de Biologia Evolutiva (CSIC- Universitat Pompeu Fabra)
La primera fortaleza de este estudio es que han encontrado efectos directos de un herbicida, el glifosato, en abejorros. Los efectos indirectos de los herbicidas en los polinizadores al reducir la disponibilidad de flores son claros. Pero estos investigadores muestran cómo los efectos combinados de la exposición de este plaguicida y una limitación de recursos pueden disminuir la capacidad de termorregulación en abejorros.
El glifosato, antes de poder ser comercializado, ha tenido que pasar por un proceso de evaluación de riesgo que confirme que no tiene ningún impacto para la salud humana, animal ni ambiental. Para verificar que no existe impacto en las especies polinizadoras se hacen pruebas con abejas. Basándonos en sus resultados, este herbicida se encuentra en el mercado sin ser del todo seguro para los polinizadores, por lo que pone de manifiesto que los actuales programas de evaluación de riesgo presentan limitaciones. Por ejemplo, se basan en test que evalúan casi exclusivamente la mortalidad, y aquí han justificado que es importante también evaluar los efectos subletales. El glifosato puede afectar en el comportamiento de la incubación de las larvas afectando a su desarrollo.
Por otro lado, estos efectos se han revelado cuando se les proporcionaba menos alimento (agua con azúcar) a los abejorros. Sabemos que el declive de los polinizadores se debe a la combinación de varios factores, entre ellos, los plaguicidas y la limitación de recursos. El enfoque de este estudio que evalúa los efectos combinados de estrés resulta útil para ampliar nuestra comprensión sobre la salud de las abejas.
En conclusión, la presente investigación ayuda a corroborar la necesidad de incorporar nuevos protocolos de evaluación de riesgo para abejas con el fin de asegurar su conservación