Al menos parte de los genes que permiten la hibernación en ciertos animales se encuentran también en nuestro ADN, pero se regulan de forma distinta. Ahora, investigadores de la Universidad de Utah (Estados Unidos) han analizado el genoma humano y han identificado regiones y cambios concretos que afectan a dicha regulación, lo que podría servir en el futuro para aprovechar algunas de sus ventajas. Según los investigadores, que comparten los resultados en dos trabajos publicados simultáneamente en la revista Science, “existe la posibilidad de que, al comprender estos mecanismos, podamos encontrar estrategias para intervenir y ayudar con las enfermedades relacionadas con la edad y mejorar nuestra propia salud".

Dirigiendo ultrasonidos hacia una zona concreta del cerebro, científicos de la Universidad de Washington han conseguido inducir un estado muy parecido a la hibernación en ratas y ratones. Este estado, denominado “torpor”, incluye una reducción del metabolismo y de la temperatura corporal para ahorrar energía. Según los autores, que publican los resultados en la revista Nature Metabolism, si lograra aplicarse en humanos podría utilizarse en viajes espaciales o en medicina, para aumentar las probabilidades de supervivencia ante situaciones de riesgo vital como infartos o ictus.